Frédéric Martel, président et chef de la direction de Claridge Inc., a été nommé président du conseil d’administration de la Fondation CHU Sainte-Justine en juin 2025 après sept ans d’engagement comme administrateur. Il raconte ce qui l’a mené à Sainte-Justine et partage sa vision de la philanthropie.
C’est un grand honneur pour moi de prendre la présidence du conseil d’administration de la Fondation CHU Sainte-Justine. Mon attachement envers la cause remonte à plusieurs années. C’est une histoire qui prend racine dans mes origines et qui continue de grandir, portée par la volonté de contribuer à offrir un avenir en santé pour tous les enfants.
Une culture d’entraide
Je suis originaire du Saguenay, où l’entraide est au cœur de notre identité collective. Mes parents, par leur générosité, m’ont transmis des valeurs solides qui ont forgé ma fibre philanthropique dès un jeune âge. Cet éveil s’est particulièrement manifesté en constatant les maladies génétiques très présentes dans ma région natale. La perte d’un cousin atteint de dystrophie m’a profondément marqué. Malheureusement, son histoire rejoint celle de nombreuses autres familles frappées par la maladie. J’ai d’ailleurs été touché de lire les travaux de recherche du Dr Nicolas Dumont et de son équipe sur la dystrophie myotonique de type 1, ici même à Sainte-Justine.
C’est pour voir des avancées prometteuses comme celle-ci que je m’implique à Sainte-Justine et que je suis déterminé à fédérer la communauté pour soutenir la cause.
Quand l’engagement prend forme
Chez Claridge, j’ai eu la chance de côtoyer des leaders inspirants comme Stephen Bronfman et Pierre Boivin. Leur engagement m’a montré à quel point la philanthropie peut transformer des vies et m’a donné l’impulsion de m’investir encore davantage. C’est auprès d’eux que j’ai compris que la philanthropie prend toute sa force lorsqu’elle rassemble les gens autour d’une cause commune.
Ce constat a pris un sens encore plus profond dans ma vie personnelle. Comme père de trois enfants, soutenir Sainte-Justine s’est présenté comme un choix évident. Mes enfants sont en bonne santé et nos quelques visites mineures à l’hôpital m’ont fait réaliser la chance que nous avons. Les voir s’épanouir me rappelle à quel point il est essentiel de soutenir une institution comme Sainte-Justine, pour que tous les enfants aient accès aux meilleurs soins.
Ces expériences ont renforcé ma conviction : la philanthropie gagne en force lorsqu’elle devient l’affaire de tous, par le temps, l’énergie et les moyens que chacun peut y consacrer. La relève en est la preuve, avec L’élan pour Sainte-Justine et le Grand sapin jeunesse, qui soulèvent déjà des montagnes pour Sainte-Justine et inspirent les prochaines générations.
Avancer aux côtés de Sainte-Justine
Dans un contexte où la philanthropie est en constante évolution et que le paysage économique et social traverse un important tumulte, je veux continuer à mobiliser la communauté, élargir notre rayonnement et renforcer les liens qui nous unissent.
Au cœur de notre grande campagne Voir Grand, j’ai l’ambition de poursuivre cette mobilisation entamée par mon prédécesseur, Pierre Pomerleau, pour nous permettre d’aller au-delà de l’objectif ambitieux que nous nous sommes fixé. Mais je ne pourrai y arriver seul : j’aurai besoin de vous tous, chacune et chacun, pour que cette ambition devienne réalité.
Les besoins sont énormes. Tant qu’il y aura des enfants à soigner, tant que des maladies rares n’auront pas de remède, nous devrons voir grand.
Voir grand, c’est propulser l’excellence médicale et faire émerger l’espoir d’un avenir meilleur. C’est sur ces deux piliers que je souhaite bâtir la suite de cette campagne à vos côtés.
Chers Québécois, rêvons grand pour que chaque enfant puisse grandir en santé. C’est ensemble, solidaires, que nous y arriverons.
Frédéric Martel,
Père de trois enfants et président du C.A. de la Fondation CHU Sainte-Justine
