Les interventions en cardiologie congénitale ont fait d’immenses progrès ces 40 dernières années, si bien qu’aujourd’hui, plus des deux tiers des nouveau-nés avec une malformation cardiaque sont traités par des techniques peu invasives comme le cathétérisme. Malheureusement, l’accès à ces procédures vitales reste inégal dans le monde et de nombreux nourrissons n’ont pas accès aux soins appropriés.
Mais grâce à un don transformationnel de la Fondation Gloria Baylis à la Fondation CHU Sainte‑Justine et à l’Université de Montréal, cette situation est amenée à changer.
Nommé en hommage au regretté Dr Jean-Claude Fouron, cardiologue-pédiatre de renom, le Fonds Dr Jean-Claude Fouron pour la surspécialisation en cardiologie pédiatrique offre des bourses à des médecins provenant de pays en développement pour qu’ils puissent venir apprendre à réaliser des interventions de pointe à Sainte‑Justine. « La priorité sera accordée aux boursiers qui s’engagent à retourner dans leur pays de résidence pour partager leurs connaissances en enseignant et en formant leurs collègues. Cela garantira un impact durable », précise le Dr Joaquim Miró, cardiologue-pédiatre ayant été inspiré par le Dr Fouron et poursuivant aujourd’hui sa mission d’améliorer l’accès à des soins de cardiologie pédiatrique de pointe à travers le monde.
Un premier boursier profondément engagé
En novembre dernier, le premier boursier du Fonds Dr Jean-Claude Fouron a été accueilli au CHU Sainte‑Justine. Originaire d’Haïti, le Dr Paul Bruno Jr Jean-Baptiste a complété sa formation médicale et sa résidence avant d’exercer comme pédiatre pendant plus de huit ans à Port-au-Prince.
Là-bas, il a été confronté à un manque criant de ressources et d’expertise : seuls cinq cardiologues pour adultes pratiquent l’échocardiographie dans tout le pays, et aucun cardiologue-pédiatre n’est disponible pour cette population de près de 11 millions d’habitants.
C’était déchirant de voir des enfants avec des maladies cardiaques souffrir, en sachant que je n’avais pas ce qu’il fallait pour les aider. Cette expérience a éveillé en moi un profond désir de devenir le spécialiste dont ces enfants ont tant besoin.
C’est donc avec honneur et un grand sens du devoir que le Dr Jean-Baptiste poursuit son fellowship, qui lui a permis de faire des apprentissages significatifs. « Le CHU Sainte‑Justine est un hôpital très fréquenté, avec un niveau d’expertise exceptionnel, souligne-t-il. Chaque rotation m’expose à des réalités cliniques différentes et m’aide à développer de nouvelles compétences. »
Au-delà de sa formation clinique, le Dr Jean-Baptiste prendra part aussi à un projet de recherche : il contribuera ainsi à faire progresser la science et le leadership de Sainte‑Justine.
Faire perdurer l’héritage d’un pionnier
La bourse qu’il a reçue revêt une signification toute particulière pour le Dr Jean-Baptiste, puisqu’il a eu le privilège de connaître le Dr Jean-Claude Fouron. Également originaire d’Haïti, ce pionnier de la cardiologie pédiatrique retournait régulièrement dans son pays natal pour des missions d’enseignement.
« Le Dr Fouron avait à cœur de former la relève médicale, mentionne le Dr Jean-Baptiste. Aujourd’hui, il continue de le faire, même après son décès, grâce à ce fonds. Je crois qu’il serait fier de savoir qu’il participe à la formation de jeunes Haïtiens comme moi. »
En mars prochain, une autre médecin d’Haïti, la Dre Samentha Ménager, entamera sa surspécialisation au CHU Sainte‑Justine grâce au Fonds Dr Jean-Claude Fouron. Le Dr Jean-Baptiste espère qu’ensemble, ils pourront faire équipe pour bâtir une expertise locale durable en cardiologie pédiatrique lors de leur retour en Haïti.